Pekebun
getah merusuh di Thailand
BANGKOK -
Kejatuhan harga getah di pasaran dunia mendorong beratus-ratus pekebun getah
bertempur dengan pasukan keselamatan dalam tunjuk perasaan di selatan Thailand,
kata beberapa pegawai semalam.
Mereka turut
membakar kereta sehingga memaksa polis menembak gas pemedih mata dalam
kekacauan terbaharu di wilayah bergolak itu.
Lebih 24
anggota polis cedera manakala 11 pemimpin penunjuk perasaan ditangkap dalam
demonstrasi di wilayah Prachuap Khiri Khan kelmarin.
Komander
polis wilayah, Mejar Jeneral Thanet Soonthornsuk berkata, dua kenderaan media
dibakar dalam pertempuran yang tercetus selepas lebih 400 pekebun getah
menghalang laluan di sebuah lebuh raya utama menghala ke selatan Thai.
"Seramai
23 anggota polis cedera dengan dua daripada mereka parah akibat dipukul di
kepala dengan batu," katanya.
Menurut
Thanet, kumpulan penunjuk perasaan itu turut membaling cuka getah ke arahnya.
Thailand
merupakan pengeksport getah asli utama di dunia.
Kemarahan
pekebun getah itu mencetuskan cabaran baharu kepada kerajaan pimpinan Perdana
Menteri, Yingluck Shinawatra selepas dua tahun mentadbir negara.
Sejak
beberapa hari lalu, beratus-ratus pekebun getah yang berang bertindak menutup
beberapa batang jalan dan landasan kereta api kerana membantah kejatuhan harga
getah global yang menjejaskan periuk nasi mereka.
Wilayah
berkenaan merupakan kubu kuat pembangkang Thailand, Parti Demokrat.
Kerajaan
Yingluck setakat ini menolak tuntutan untuk menstabilkan harga getah pada paras
120 baht (RM12.30) sekilogram iaitu 50 peratus lebih tinggi daripada harga
semasa di pasaran dunia.
Beliau
sebaliknya berkeras menawarkan bayaran sebanyak 1,260 baht (RM129.25) untuk
setiap 0.4 hektar tanah milik pekebun getah bagi membantu menampung kos
pengeluaran di samping mewujudkan dana meningkatkan kecekapan dalam pemprosesan
getah.
Namun,
tawaran tersebut ditolak oleh penunjuk perasaan.
Dalam
perkembangan berkaitan, Timbalan Perdana Menteri, Pracha Promnog berkunjung ke
selatan Thai lewat semalam untuk menemui pemimpin-pemimpin penunjuk perasaan
itu.
"Kami
akan berdialog dengan mereka di semua peringkat," katanya kepada wartawan
tanpa mendedahkan sama ada kerajaan telah bersedia untuk bertolak-ansur atau
sebaliknya.
Thailand
digugat dengan beberapa episod kekacauan sejak beberapa tahun lalu melibatkan
protes jalanan yang diadakan oleh penyokong dan penentang bekas Perdana
Menteri, Thaksin Shinawatra.
Thaksin
ialah abang kepada Yingluck.
Pada tahun
2010, demonstrasi selama dua bulan di Bangkok oleh kumpulan Baju Merah yang
pro-Thaksin disertai 100,000 penunjuk perasaan sebelum gerakan mereka
dipatahkan oleh tentera.
Lebih 90
orang dengan kebanyakannya orang awam terbunuh semasa tunjuk perasaan itu.
Hampir 1,900 lagi cedera dalam pertumpahan darah politik terburuk di Thailand
sejak beberapa dekad lalu.